中国科普作家网 China Science Writers Association

        我还想特别强调关于科学普及工作中的一些问题。王选生前总是讲做科研要“顶天立地”。所谓“顶天”，就是要瞄准国际学术的最前沿，取得重大发现；所谓“立地”，就是要为中国经济社会发展做出实实在在的贡献。“立地”还有一层意思，就是要求我们科技工作者多做一些普及的工作，努力提升全民族的科学素质，这是科技发展的土壤，也是建设创新型国家的基础。
      今年中国科协完成了第八次公民科学素质调查，近年来我国公民具备基本科学素质的比例有了明显的提高，但还仅为3.27%，和发达国家相比这个水平是很低的。公民科学素质不高，严重影响到我国经济社会的发展，甚至威胁到社会的稳定。
      比如2007年初，有媒体报道广东和海南等地香蕉大面积感染巴拿马病，接着就有传说人吃了感染的香蕉会得癌症，还有传说香蕉感染的是SARS病毒。消息迅速传播之后，海南香蕉的价格从每公斤3块钱跌落到3毛钱，蕉农每天损失超过2000万元。但凡有科学常识的人都知道，所谓“巴拿马病”其实就是很常见的香蕉黄叶病，感染的是镰刀菌，是不可能传染给人的。
      煤矿安全问题是全社会关注的焦点，但与此同时，根据中国科协的一项调查，14.2%的煤矿工人缺乏应对瓦斯爆炸的知识，12.5%的工人不知道怎样处理井下火灾事故。这每一个百分点的背后，都可能是许多宝贵的生命！
     今年5月，大亚湾核电站二号机组一根燃料棒的包壳出现微小裂纹，在国际核事故的7级分级标准中，这连0级都不到，完全是可控的。但此事经媒体报道后，引起深港两地不小恐慌，甚至点燃了内地在建或拟建核电站地方民众的不安情绪。
      我举这些例子，就是要说明提高公民科学素质非常重要，也非常紧迫。如果我们的公民不具备基本的科学素质，社会就不可能是理性的、和谐的，我们正常的经济社会发展就会受到严重影响。
      那么，如何将科普工作做得更加扎实更有成效呢？除了我们经常强调的改进学校科普教育、加强科普人才队伍建设、完善科普工作体制等措施之外，针对诸如上述的社会热点、焦点问题来开展科普工作，不失为一条重要而有效的途径。
      汶川、玉树地震和舟曲泥石流灾害之后，防震、救灾以及预防地质灾害方面的科普知识传播效果较好；2003年的SARS疫情之后，公众对急性传染病防治方面的知识更加关心；张悟本事件后，大家对健康教育中的乱象体会就更加深刻；去年日全食期间，学习天文知识成为热门。我想，如果我们科技工作者趁着前一段时期“山西疫苗事件”、“甲流”疫苗接种的机会，以及在最近全国儿童麻疹强化免疫期间，针对社会上不同观点的争论加强科普宣传，一定能使广大群众对疫苗预防传染病的科学认识得到更大提高；当前，在转基因食品方面争论十分激烈，公众普遍关心，这也是我们普及转基因等生物科学知识的机会；今年全球严重自然灾害频发，如果结合这些实际的例子来进行有关全球气候变化、生态环境保护、低碳发展等方面的科普教育，那就能起到事半功倍的效果。
      围绕社会热点、焦点问题开展科普工作，需要充分发挥科学共同体的作用。有一些社会热点、焦点问题的科学技术背景比较复杂，容易在群众中产生不同意见，这种时候科学共同体的判断应该是最权威的，解释是最有分量的。我们应该及时解答社会关注的科技问题，正确引导社会舆论，帮助公众用科学的精神和态度来看待问题、利用科学的方法和知识来分析问题。这既是科学共同体义不容辞的社会责任，也有助于树立科学共同体良好的社会形象，更可以大大推进科普工作。
      围绕社会热点、焦点问题开展科普工作，需要充分发挥媒体的作用。今天的媒体，拥有空前强大的力量，深刻影响着大众心理。但是我们不少科技工作者还没有能够跟上这样的变化，总体上我们还很不善于利用媒体。我看过一组数据：以自然科学家作为消息来源的报道，在政治性媒体上只占到3.5%，在公共网络论坛上只有3.2%，在新闻媒体上占的比例稍高，但也仅为13.3%，全社会为之轰动的奶粉三聚氰胺事件发生时，在公共网络论坛上，自然科学家作为消息来源的竟然为0！也就是说，当最需要科学家讲话的时候，在媒体上缺乏我们的声音，这样的情形是非常危险的。我们科技工作者应该主动加强与大众媒体的沟通合作，及时在媒体上用科学知识引导公众正确理解与社会热点、焦点问题相关的科学道理。
      我们科技工作者不仅立身要正，要有高尚的学术操守，不为个人利益而失去学术的良心，提高我们的社会公信力；而且在社会热点、焦点问题面前，不能选择沉默或逃避，要有不惧流俗的勇气。林则徐讲，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，科学家代表着社会的理性精神，如果因为讲真话而挨骂，那恰恰是一个科技工作者的光荣。
      借这个机会，我也向各级政府提出一点建议。希望将科普工作纳入到政府应对社会热点问题的应急预案之中。在出现影响社会和谐稳定的热点事件时，政府应该尽快听取科学家的意见，要在第一时间查清事实真相，即时开展科普宣传，向公众说明科学原理，消除恐慌心理。只有尊重科学、崇尚理性，才能真正保护广大人民群众的整体利益和长远利益。
      我还建议，提升公民的科学素质，首先从领导干部抓起。1941年，毛泽东同志专门给在苏联上学的两个儿子写信，他说：“惟有一事向你们建议，趁着年纪尚轻，多向自然科学学习，少谈些政治。政治是要谈的，但目前以潜心多习自然科学为宜，社会科学辅之。将来可倒置过来，以社会科学为主，自然科学为辅。总之注意科学，只有科学是真学问，将来用处无穷。”如果不考虑这段话的具体背景，我认为毛主席从一般意义上讲明白了政治与科学的关系，谈政治要以学科学为基础，没有扎实的自然科学基础，也不能很好地掌握社会科学。所以，我真诚希望，领导同志能“潜心多习自然科学”，带头学科学、信科学、用科学，带头抓科普工作，这将是国家之福，人民之福！