【科学故事会】肠道菌群：人体健康的“隐形调节器”
科学故事会 谢天胜 2025-11-10 18:19
在我们每个人的肠道里，生活着数以万亿计的微生物，它们组成了一个复杂的生态系统——肠道菌群。肠道菌群与人体健康密切相关。让我们一起跟随谢博士，揭秘藏在肠道菌群里的“健康密码”。
身体里的“情绪工厂”
在一些紧张的情况下，比如考试前，有些同学可能会感到肚子不舒服、不想吃饭。这种现象其实与我们的肠道有密切关系
为什么这么说呢？
因为肠道功能远不止消化吸收，它还是我们的情绪器官，被称为“第二大脑”。在肠道里有一条“快乐生产线”，负责生产我们体内的“快乐激素”——血清素与多巴胺。血清素负责调节情绪、睡眠和食欲，多巴胺能让我们感到愉悦和满足。
肠道可以生产约90%的血清素和约50%的多巴胺。可以说，肠道就是生产这两种快乐物质的“情绪工厂”，而这条“生产线”能不能运转，主要靠肠道里的肠道菌群。
当肠道菌群健康时，生产的快乐物质就更多。这些快乐信号，会顺着 “脑肠轴”，发送给大脑。反过来说，如果肠道菌群紊乱，这座“情绪工厂”的生产效率就会下降，快乐物质的产量就减少了，我们会更容易感到焦虑或情绪低落。
为什么有的人喝水都胖？
为什么生活中有些人明明控制了饮食，也坚持运动，但体重却纹丝不动？许多人调侃自己“喝水都长胖”。科学研究显示，除常见的饮食结构、运动量、压力水平和睡眠质量等因素外，肠道菌群的平衡状态也是一个可能的影响因素。
2012年，中国科学家首次发现一种与肥胖相关的菌株。这种菌在肠道内过度繁殖后，会“关闭”身体燃烧脂肪的基因，阻断正常的代谢途径。结果，脂肪不仅难以被分解，还会持续合成和堆积。
当这类菌在肠道中占据主导，就会扰乱代谢平衡。它们能高效地从食物中提取能量，甚至利用体内残余的营养成分，将更多热量转化为脂肪。这就是有些人感觉自己“连喝水都会长胖”的一个关键原因。
“水土不服”是肠道菌群失调？
当我们来到新的环境，有时会出现腹泻、睡眠不好或皮肤过敏等情况，这通常被称为“水土不服”。从科学上讲，“水土不服”的本质就是肠道里的菌群失调。
为什么会发生这种情况呢？
我们常说“一方水土养一方人”，这不仅体现在饮食文化和生活习惯的差异上，也反映在人体肠道内菌群的构成特点上。我们从小喝着家乡水，吃着家乡食物，肠道内便形成了一个独特而稳定的“菌群生态圈”。
但一旦去了外地，因为外界环境改变，饮食习惯和结构变化、致病性微生物感染、精神心理因素等原因，都会打乱肠道菌群的平衡，就容易引发水土不服。
为了避免出现这种情况，除了注重饮食之外，我们平时也可以适当补充一点益生菌，来调节肠道菌群的平衡。
近年来，肠道微生态已成为医疗、健康等领域的热点。各类研究不断揭示菌群与健康更深层的联系，从情绪、代谢到环境适应，都与它们息息相关。这片微观世界，正在悄然成为人类探索健康奥秘的新前沿。
文/谢天胜（浙江大学医学博士、原李兰娟院士实验室成员）
来源/《科学故事会》2025年11月刊
