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自2020年8月出版以来，《天工开物：给孩子的中国古代科技百科全书》受到业界的赞誉和读者的欢迎，更是收获了第七届“中国科普作家协会优秀科普作品奖”银奖。在着手准备写作这篇手记时，我特意整理了积累了多年的材料，正好看到了本书责任编辑何况的一篇编辑手记——《为了“不切实际”的梦想》。这篇文章把我带到了2018年我刚到童趣出版有限公司的那段时间，也正是团队创作《给孩子的手绘天工开物》热火朝天的时间。彼时，它的名字还是“给孩子的手绘天工开物”。

一为什么选择《天工开物》？

正如何况在编辑手记里写的那样，“每个编辑，在刚入行的时候，总有一些‘不切实际’的梦想，比如拿个编校质量奖、做本畅销百万的书、评上个优秀编辑。”最初我们的团队正是在习近平总书记关于“文化自信是更基础、更广泛、更深厚的自信”的号召下，围绕我国文化强国和科技强国的战略需要，从传统文化的宝库中，去挖掘有意义的、有价值的、有新意的科技类作品。

选择《天工开物》进行二次创作，是我们团队综合考量的结果。抬眼环顾，《西游记》《山海经》和“二十四节气”等代表中华优秀传统文化的内容，都有了童书版本。《九章算术》《水经注》《营造法式》《齐民要术》《天工开物》《梦溪笔谈》等都在团队的考虑范围。经过前期市场调研和数据分析，最终决定先从《天工开物》入手，其原因有三：首先，《天工开物》被誉为“世界第一部关于农业和手工业的著作”，在中国乃至世界科技史上有着重要的地位；其次，李约瑟先生是英国著名的科技史专家，他花费了50年时间写成了《中国科学技术史》，他也对这本书推崇备至；此外，本书还被收录进了《教育部基础教育课程教材发展中心中小学生阅读指导目录（2020年版）》。

二“十年磨一剑”——精打细磨出精品

《天工开物》里的农业、手工业，孩子们会喜欢吗？当时市面上《万物运转的秘密》《万物由来》等相关内容的童书销售都比较理想，这些童书都是从身边的东西讲起。如果以故事的形式展现17世纪的中国人制作身边东西的过程，那一定是一件既有意义又很有意思的事。几经商议后，团队决定采用手绘的方式为孩子解读《天工开物》。为了让孩子既能读懂文字，又能被插画所吸引，编辑团队与作者和插画师反复打磨，这一“磨”，就是三年有余。当然，直接对文言文进行白话翻译，出版价值并不大。童书出版人都知道，科学普及工作，往往不是减少术语那么简单，更多的是如何让知识可读、让画面有趣生动。所以，团队选取了上海古籍出版社的《天工开物译注》这本书，作者是国内科技史研究专家潘吉星先生。这本译注采用的是《天工开物》最权威的版本，也就是初刻版，既有原文，又有比较准确的译文，为我们的绘本提供了重要且可靠的参考。这一点，也得到了一起全程参与策划的时任中国科学院自然科学史研究所副研究员史晓雷的肯定。

在选择文字作者和插画师的过程中，团队耗费了大量的精力。经过一遍遍筛选，最终，文字工作由儿童文学作家龙逸女士承接。龙逸是国内诸多国学文化类杂志专栏作家，赛尔号游戏主题官方小说签约作者，更是孔子书院特聘讲师，在历史文化及儿童科普领域有着专业的经验及知识储备。龙逸的加入，使这本书的行文既符合原著，又在以通俗的语言让儿童读透的同时，使他们产生浓厚的学习兴趣。

《天工开物》原书为线描本，黑白画稿，配图年代久远。书中的121张步骤插图，成了《天工开物：给孩子的中国古代科技百科全书》中插图绘制的科学范本。这本书的插画师由获得过国际大奖的插画师傅舫担任。创作过程中，傅舫女士给予了我们极大的帮助。虽然远隔大洋，身在纽约，但在本书的构图和图画解读方面，她作出的贡献是显而易见的。此外，为方便后期修改，我们对图画进行了细致的分层。因此在手绘时就进行了分割处理，这给当时的编创工作带来了惊人的工作量。这里所描述的“惊人”，实际上并不是指在数量方面，而是表现在解读工艺过程的农具、生产工具的准确度上，以及在确保解读曲轴、机械关联的基本正确度上。

确定好合作与分工后，接下来便是对整本书的内容进行架构。经过讨论，团队一致认为，一方面，要把内容做扎实，前言和序是面向家长的，要把本书的精华展示给家长；正文是孩子看的内容，要好看、要准确；另一方面，要尊重原著，如果仅仅为了好看和通俗，让这本书和原著差异太大，变成了“同名作品”，也丧失了本书传播优秀传统文化的意义。

所以，本书遵从原著的18个主题进行了内容的编排，并甄选其中最具有代表性的内容，以孩子易懂的晓畅语言、风趣的表达方式及灵动的手绘插图呈现出来，并附有一些与原书内容相关的知识或现代技术作为延伸。这既能传承古代技术文明，又能适应现代视角，体验科技进步带来的各种改变。

三专家给了一颗“定心丸”

阅读儿童读物能为孩子日后漫长的学习打下基础，因此儿童读物的内容务求要做到精准，在专业性上尤其要严谨。为此，团队特别邀请了不同领域的专家全程参与策划，并提出指导意见。

2016年“卡尔·萨根奖”获得者、时任中国科学院国家天文台研究员郑永春为此书倾情作序，他评价道：“这本书既忠实于原著，又求教于专家，用通俗易懂的文字、清晰的技术步骤，准确还原这些技术。绘者抓住技术核心，细致描摹刻画，以求再现当时的场景。为适应时代，在每一类技术的最后，还介绍了这些领域的延伸知识及现代科技的进展。”

时任中国科学院自然科学史研究所副研究员史晓雷全程参与策划并对知识把关。中国科普作家协会前副理事长、人民邮电出版社前总编辑陈芳烈，从编辑和科普角度提出宝贵的优化建议，确保能够打造出严谨权威、忠于原著而内容翔实的科普儿童读物。

在2019年的北京市科学技术协会科普创作出版资金资助项目评审会上，该书得到了与会专家的一致认可，同时也收获了诸多宝贵的建议。这次答辩会让我们的团队信心满满，也更加坚定要把这本书做好、做成的决心。

实际的创作过程远比我们想象得要难得多。在完成基础文字工作后，便开始了构图工作，但在构图过程中又发现文字需要调整。可以说，最初的稿子和成书相比，已是面目全非。在草图、线稿和上色阶段，又发现了很多原著不明确、白描图理解有问题的地方，于是大量的文字需要修改，整页的画面需要重新绘制。这样类似的修改工作一直持续到三审结束才算是基本完成。

四一点小经验

原创图书的策划制作涉及编辑、作者、插画师和专家之间的沟通，编辑在其中的桥梁和穿针引线作用十分重要。尤其是技术百科类的科普绘本，推倒重来的频次很高。为了精打细磨出一本具有较高实用价值的优秀作品，编辑需要团结环节上的每个角色。通过本书的编制工作，我们的团队对原创科普绘本的制作流程也做了梳理，表面看起来过程并不复杂，但这就像一道C语言编写的循环程序，直到符合要求才能往下走。每个产品会遇到不同的情况，因此制作流程也需要多适配、多摸索、多总结，尽可能提高整体工作效率，才能尽快跟上市场的大潮。

精品出版战略是出版业务发展的核心，是出版高质量发展的“根”与“魂”，也是我们团队坚持的基本原则。无论装帧设计、封面设计、内文版式设计，还是选题方向、文稿质量、绘图水平，都追求一定的品质和基本统一的风格要求，品牌化理念被深嵌其中。《天工开物：给孩子的中国古代科技百科全书》作为我们团队在古代科技方向打造品牌的排头兵，承担着重要的引领作用。《天工开物》成书于近400年前，原著对如今习惯于看简体白话文的儿童来说较难理解。对其二次创作，我们团队的初衷就是让孩子们读得懂，读得通，读出趣味，读出中国历史悠久，读出集古人劳动和智慧结晶的古代科技文明，理解技术原理。一本好的青少年科普绘本，不仅要做到科普严谨，内容通俗易懂，趣味性更是必不可少。孩子天性活泼好动，想让他们静下心来在书籍上集中注意力，获取并消化更多的知识，那么书籍的趣味性和吸引力都不可或缺。《天工开物：给孩子的中国古代科技百科全书》这本书为了更好地适应孩子的天性，让孩子的注意力从声、光、色俱全的电子设备回归到传统的图书当中，不仅采用了复古手绘的头小、身大Q版人物以显妙趣，更是在书中添加了贯穿全书的人物线索，让孩子在读书的同时寻找贯穿全书的小主人公，集中注意力，培养观察能力。这种线索式的安插也能够让读书时光成为亲子互动的契机，孩子可在家长的引导和陪伴下共同享受汲取知识的乐趣。

诚然，成为一名优秀的科学家并非一蹴而就，而良好的习惯、丰富的知识、开阔的视野以及动手能力的培养应越早越好。衷心期望每一位接触这本书的小读者，都能从中收获丰富的知识、浓厚的兴趣和愉快的心情，让学习成为乐趣，让底蕴深厚的古代传统文化、古人科学技术的结晶得以传承，在现今时代熠熠生辉，再创神话。

正如前言所写的那样：“我们希望有一天，中国的强大、中国梦的实现，伴随着我们对祖先记忆的唤醒，传承着我们伟大先民的智慧，让我们每一个人的脑海里，都有着中华民族生生不息的灵魂。”

作者：

王敬栋，童趣出版有限公司科普出版中心主任、编审。

来源：《如何为孩子书写科学：第六届、第七届中国科普作家协会优秀科普作品奖获奖图书佳作评介》

延伸阅读

“中国科普作家协会优秀科普作品奖获奖图书佳作评介系列丛书”由面向公众的分册《我们如何书写科学》和面向青少年的分册《如何为孩子书写科学》组成，以第六届、第七届“中国科普作家协会优秀科普作品奖”获奖图书为对象，从作者、编者、读者三个角度进行评介，立体呈现出一部优秀科普图书从创作、编辑到抵达读者全过程中的编创理念、方法技巧、心得体会和发现收获等。