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0在我们的生活当中并不陌生，我们可以理解为无，可以理解为归零，可以理解为全新的开始，也可以是一个难解之谜，或者一个具有多重意义的共同体，这些都是基于数字意义本身所延伸的思想上的理解，美国作家查尔斯·塞弗（CharlesSeife）所著的《神奇的数字零》则是带领我们走进了一个全新的0世界。

查尔斯·塞弗(Charles Seife)毕业于耶鲁大学，是纽约大学新闻学专业教授，也是一名科学记者，为《科学美国人》《经济学人》《连线》等杂志撰稿。《神奇的数字零》被《纽约时报》列入推荐书目名单，曾荣获国际笔会玛莎·阿尔布兰奖，除此之外，作者还有《数字是靠不住的》《瓶中的太阳》等多部著作。

《神奇的数字零》以简约的文笔记述了一场关于数字0的奇妙历险，揭示了0的符号与意义的演变过程，展示了数字0基于科学、宗教、哲学及历史的想象。全书内容丰富，语言幽默诙谐，具有很深的启发意义，既体现了作者对数字的审慎目光，也彰显了作者对人类思想中悖论的深层次思考。

作者梳理了0在不同时代、不同领域的神奇复杂关系，以连贯明了的笔墨显示了从数字诞生到宇宙探索的历程，以科学进度的方式展现0的神奇之处。从石器时代到古埃及、古希腊，数字诞生推动了社会的发展，0在古巴比伦数字中的出现进一步加速了这一意义的扩大化，即0在计算以及历法等方面发挥了灵丹妙药的作用。在描述0逐渐发挥作用的同时，作者又展现了懵懂时代的人们对于0展现出来的意义的恐惧。0在数学运算中的独特属性可以摧毁整个数学构架。在远古时代，0也是虚无的象征，用“焦虑”和“不安”恐怕都不足以形容人们对于0与虚无的恐惧。西方文艺复兴和东方文化发展时期，0也展现了在哲学和神学当中的不同意义。随着时代推进，形成了更为精细的数字体系，并逐渐颠覆了许多传统理论，当然也伴随着新的科学革命的诞生，比如微积分以及无穷的双生子对于0的本质的探讨，以及在物理学宇宙探索过程中0的巨大意义的揭示。作者从远古时代扩展到了宇宙的终点，并成功地把0的神奇镶嵌在梳理的时代发展当中，无论是数字的诞生与发展，哲学、神学的发展，还是之后更为高级的数学计算以及物理学宇宙的探索，抑或是所在时代的科学发展情况，0在其中的作用都一览无余。

本书涉及多个学科的知识，作者详实展现了古代记载，古代哲学家的思想以及许多数学家、物理学家的知识精华，让我们在感受0的神奇之外，学到更多知识，同时体会社会进程中，这些伟大人物的重大贡献。

《波士顿环球报》说，塞弗笔下“复杂的概念关系网，即使是不懂数学的人也能清楚领会”，的确，作为一本科普读物，为了尽量减少读者的阅读障碍，作者在表述时摒弃深奥枯燥的理论，改用简明诙谐的语言，将艰深的专业知识转化为通俗的语句表达，使读者从通俗视角了解专业知识，且趣味性十足。作者开端便以一起巡洋舰事故为例，一个小小的数字0让一艘造价十几亿美金的庞然大物停滞不前，展现出0的巨大威力，也让读者对于0的更多神奇之处充满好奇与期待。随后，作者在0如何推动社会发展，如何使人恐惧，以及在古希腊、古印度、古阿拉伯等同一时期，0在东西方文化中不同的待遇，以及数学发展和宇宙探索中0的作用等方面，作者把趣味性语言发挥得淋漓尽致。正如《出版人周刊》所言，“塞弗以轻松的语调来探讨这一深奥的话题。掩卷时，应该没有读者会质疑塞弗的这个观点”，塞弗的文章“为那些在数学和科学课堂上挣扎的人们提供了一扇窗口，让他们可以一窥微积分的强大与现代物理学中的一大难解课题”，总体内容既趣味，又引人深思。

这本书的简介里有这样一句话，“物理学上所有大谜题背后都潜藏着0的身影，黑洞的无限密度是除以0，无中生有的大爆炸也是除以0，真空的无穷能量还是除以0……科学家们终知道，宇宙始于0，终于0”。作为一名娴熟的科学记者，塞弗用简练的解析说明将复杂概念一一阐明，跟随作者的奇思妙想和特定的审视目光，每一位作者都仿佛经历了一段0的奇妙历险，看到了0的更多价值和神奇，也由此展开了更多的思考与想象。尽管作者已经做了很好的通俗化表达，但毕竟涉及很多理论知识，完全理解透彻仍然需要一定基础，书中部分知识点仍有进一步细化的空间，如此，读者阅读的门槛可能会更低一些，阅读效果或许会更好更透彻。