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皖江南岸平天湖湿地，气候温润，水草丰茂，每年10月下旬的时候，就有一大群斑嘴鸭随着候鸟大军，由北方迁徙到这里过冬。直到来年春天，它们再飞回到北方繁殖后代。斑嘴鸭比家鸭略小，全身灰褐，脚掌鲜红，黑扁嘴巴的前端有一抹鲜亮的斑黄，时尚而灵动。它们的到来，无疑给这片湖泊湿地增添了一道亮丽的风景。

斑嘴鸭从北方远途飞过来没几天，好奇心驱使着我，要去看看它们的生活状况。这天下午，我骑着单车来到平天湖的一处芦苇丛边，只见前面开阔的水面上，足有100多只斑嘴鸭，排列整齐，划水嬉耍，远远望去，更像是操练的水兵，煞是壮观。也许发现了附近的动静，一只机警的头鸭发出“嘎嘎”叫声，迅即飞出水面。其它成员似乎得到指令，一排接着一排陆续滑出水面，跟着头鸭，绕着湖面飞行。即便是突然起飞，它们也处事不乱，时而飞成横队，时而又飞成纵队，个别调皮的斑嘴鸭趁机加塞，其它斑嘴鸭也主动避让，而队形却始终规范有序。见此情景，我不禁为它们的秩序井然而惊叹不己。

突然，从近旁几近枯萎的芦苇丛里传出“哗哗”的打水声，我仔细一瞧，嗬，原来是一只落单的斑嘴鸭，嘴端黄斑明显鲜亮，应该是只雄斑嘴鸭。大概是受到惊吓，它扑扇着翅膀，飞出水面约二三十米高，接着一仄身，又落回原地，空中飘落下几根羽毛。这时，紧贴着芦苇丛飞翔着另一只上身羽毛略淡的斑嘴鸭，应该是只雌斑嘴鸭。它一边扇动翅膀，在芦苇丛上空盘旋，一边焦急地鸣叫，显然它在担心水面上雄斑嘴鸭的安危。

毫无疑问，这是一对斑嘴鸭伉俪。雄斑嘴鸭好像受了伤，雌斑嘴鸭不离不弃，时刻守护在雄斑嘴鸭身旁，关心照顾着。

我不忍心过多地去惊扰它们，赶紧将随身包里装着的稻谷，撒在芦苇丛边上的埂旁，然后骑着单车离开了平天湖湿地。我想，长江中下游尽管冬天没有北方那样寒冷，但水草已不再鲜嫩，水生物也相对少了，我给它们留下一点吃的，对于受过伤的这只雄斑嘴鸭来说，多少也能解决一下燃眉之急。

因一直惦记着雄斑嘴鸭的伤情，隔了两天，我又骑着单车过来了。那只受了伤的雄斑嘴鸭，从芦苇丛里钻了出来，划水的姿势一扑一闪，偏向一侧，没有像雌斑嘴鸭划水时拉出的优美弧线。它们似乎发现了我，随即扭着脖颈转过头，先后摇摆着身子钻进了芦苇丛。它们依然对我很戒备，提防着我是不是利用这些诱饵，给它们下着圈套。不管它们是否对我怀有敌意，我还是将包里的稻谷撒了几把到埂旁。后来，我听附近村民说，等我转过背，这些稻谷却被其它不知情的一些鸟儿一扫而光了。

接连几天，我都带着斑嘴鸭爱吃的稻谷，将稻谷撒到埂旁。它们似乎意识到我无心去伤害它们，就不再惧怕我、回避我，甚至摇摇摆摆、大大方方地划到了我的面前，好像是向我点头示意，以表示感谢。后来几天，它们还当着我的面，就将埂旁的稻谷吃了个精光。在逐渐寒冷的冬天，这些吃的，对于它们、尤其是对于受伤的雄斑嘴鸭来说，无疑是雪中送炭。之后我每次来，这两只斑嘴鸭都显得兴高采烈，它们已经把我当成了可以信赖的朋友。只要我一到，它们就很快地从芦苇丛里划水出来，扑闪着翅膀，欢快地迎接我，尽管那只雄斑嘴鸭划水的姿势还不那么利索。

春江水暖鸭先知。冬去春来，平天湖湿地芦苇丛里的水草开始露出嫩绿的新芽，水面上追逐嬉耍的斑嘴鸭、绿头鸭和小天鹅们等，更为波光粼粼的湖面带来了丝丝暖意。这天，我又来到芦苇丛边。它们看到我，显得很兴奋，从芦苇丛里划水过来，那只雄斑嘴鸭划水的姿势也比先前好看多了，甚至还顽皮地来个难度较高的侧身翻转动作。看得出，它的伤势已完全痊愈。接着，我按照往常惯例，将包里的稻谷撒向埂旁。看到我的举动，它们在离我不远处的水面打住了，相互摇晃着脑袋对视了一下，接着掉过头齐对着我，“嘎嘎”地嚷叫着。那只雄斑嘴鸭迅即划到埂边，我以为它是去吃稻谷的，结果它用两只翅膀不停地扑打着埂上的稻谷，嘴里不断发出生气的“嘎嘎”声。哦，我懂了，它们这是在告诉我，天气逐渐暖和了，湖里吃的东西也多了，再加上身体已完全康复，它们和其它斑嘴鸭一样，完全能自食其力，不需要我的帮助了。望着眼前这对可爱的斑嘴鸭，我深深为它们的诚实、善良和自强而感慨。

转眼到了三月初，按照候鸟迁徙规律，生物钟将指示着它们，应该飞回北方了。正值星期六，一大早，我便邀上同伴骑着单车到平天湖湿地，去看候鸟北归的壮观场面。而此时，我更牵挂着那两只已经把我当成朋友的斑嘴鸭。

太阳刚刚出山，偌大的湖面显得异常平静。忽然，芦苇丛深处传来哨声般的急促鸣叫声。这是集合号，是出发令。接着，芦秆左右摇晃，鸟儿羽翼振动，从芦苇丛里一排接着一排，齐刷刷地飞出一大群斑嘴鸭。伴着和煦的阳光，它们斑黄的嘴端更加明亮，鲜红的脚掌更加耀眼。它们绕着平天湖湿地上空，盘旋两圈作最后惜别，便径直向北方远飞而去。

这时，意外出现了。近旁的芦苇丛仍在不停地晃动，咦，原来是我一直关心的那两只斑嘴鸭。我一阵惊喜。它们摇摇摆摆地划水过来，它们这是在向我道别？我心里猜想。我向着它们不停地叫喊，催促它们不要再磨磨蹭蹭，尽快赶上队伍，不能错过北归的机会。它们似乎猜透了我的心思，先是仰望着远去的鸭阵，似有不舍，然后又向我摇晃着脑袋。接着，它们又相互依偎，温情脉脉地交颈摩挲，双双一转身，并肩向着芦苇丛深处划去。

哦，我知道了。它们依恋并适应上了这里的优美环境，不想再去远途迁徙奔波，甘愿当只留守鸟儿，在这里安家落户，抱窝孵蛋，繁衍后代，生生不息！