中国科普作家网 China Science Writers Association

从网上得知，7月6日晚，我国著名天文学家、科普作家李元先生与世长辞了。李元先生以91岁高龄驾鹤西去，这虽属自然规律，不可抗拒，但忆起先生生前音容笑貌，还是不免悲戚。

我与李元先生相识于1997年秋季，距今20个年头了。当时，我正在为我所策划的科普趣谈丛书，在全国范围内物色作者。为了打造出具有文化积累价值的精品图书，我在选题策划初始阶段就立下了宏愿：一定要延请有专长、造诣深、善表达、文笔好的专家、科普作家担任撰稿人。经过一段时间的寻觅，我相继与成都地质学院教授刘兴诗、上海交通大学教授吕恬生等签订了出版合同，但直到最先签约的一位作者已经交稿，竟还没有找到写作《天文趣谈》的合适人选。犯难之际，丛书主编周孟璞先生提议，约请李元先生。李元先生的大名，早已如雷贯耳。他曾经陪同毛主席视察紫金山天文台，陪同周总理夜观天象，是一位赫赫有名的天文科普泰斗。请他写书，我当然十分赞成。怕就怕他公务缠身，诸事繁冗，不肯接招。岂料拨通他的电话，他竟慨然应允了。这实在很让我喜出望外。

一转眼就到了1998年。正当李元先生准备动笔之际，日本科普家发现的国际编号6741号小行星，经国际天文学联合会批准，以李元先生的名字命名了。消息传开，请他做报告，写文章，出席见面会、研讨会、茶话会的，络绎不绝。先生感到无奈，因为这些应酬大都难以推托。有一次我打电话催稿子，他说他正要出发去机场，日本人请他去做学术交流呢！后来我又打了几次电话，他依然忙得不可开交，没功夫写书，而丛书的其他作者又因为迟迟不见自己写的书出版，催促甚急。没奈何，我只好将其余几本书付印了。遗憾的是，又过了半年、一年，到底还是没有拿到李元先生的书稿。

1999年11月，我赴北京公干，顺便去李元先生家造访。到他家后，我们在他那满满登登堆了一屋子书的书房里落座。他与我一见如故，相谈甚欢。我问他身体如何，这才知道，他的眉宇间长了一颗瘤子，而且是恶性的，不久前刚刚做了手术。本来，我是打算催稿子的，得知这个情况，就绝口不提稿子的事了。而且我觉得，鉴于李元先生身体状况不佳，我不便在他家久留，于是就敬奉一套科普趣谈丛书给他，然后起身告辞。先生要我略等片刻，取出数码相机，让夫人为我们拍照。后来他把这张照片寄给我，并在照片背面写下了承蒙四川科技出版社赵健先生远道来访，合影留念。/李元于北京两行字。这张照片，我一直珍藏在影集里。

本文作者赵健（左）与李元先生（右）合影（李元夫人摄）

2007年初夏的一天下午，我忽然接到一个陌生电话。对方一开口，我就听出是李元先生的声音。问他在哪里，他说在成都，前几天到的，来走亲戚。并说，他半个小时后，来盐道街我供职的出版社看望我。我们见面时，已是下午5点多了，于是一起去盐道街的一家苍蝇馆子吃晚饭，随便点了几样菜，边吃边聊。李元先生说，《天文趣谈》没写成，总觉得有点遗憾。他打算把他的科普文选交给我们出版。我听后非常高兴。吃罢饭，我们互道珍重，挥手作别。第二天，我便迫不及待地把李元先生的选题申报了。但不知怎么搞的，选题申报之后即如石沉大海，杳无信息。后来先生来电话询问，我只好据实相告。先生说：既如此，我交给别的出版社出版吧！

半年后的2008年3月，李元先生的大作《漫步趣味星空》在上海出版了。他在寄给我的书的封2上写道：赵健先生指正 / 李元敬赠  2008年5月。并在这段文字的下方写了一段话：几年前约我写书，未能应命，实在有负好意，特再次致歉。

李元先生仙逝后，我从书柜里找出他送给我的书，重读他写下的这句致歉的话，泪水模糊了我的眼睛。其实李元先生并没有什么对不起我的地方，他未能完成《天文趣谈》的写作确有客观原因，绝非言而无信，可他却如此这般地苛责自己，正所谓其则己也重以周，其待人也轻以约，不愧为谦谦君子啊！我深感，李元先生的道德文章，令人肃然起敬。

怀念您，李元先生！

（本文作者系四川科学技术出版社编审、编辑工作顾问、前副社长）